本课题选取2002年4月-2003年12月就诊于山东中医药大学附属医院神经内科门诊的老年失眠患者60例进行了临床观察，并对老年失眠的相关理论进行了总结，以探讨肾虚在老年失眠中的重要意义。理论分析部分分别对老年人的生理病理特点、老年失眠的现代研究及现代治疗老年失眠的文献报道进行了总结，以此为依据提出老年失眠肾虚为本的观点；然后结合中医关于睡眠的阴阳理论、卫气运行理论和神主理论探讨了肾虚失眠的机理。临床观察选取60-90岁的老年失眠患者60例，根据相应证候诊断标准分别纳入肾精虚组、肾阴虚组、肾阳虚组，三组病例分别给予自拟一号、二号、三号方，对治疗前后的睡眠质量及证候积分情况进行临床观察。统计分析结果表明，补肾处方对于老年失眠治疗具有较好临床疗效。由此提出，肾虚是老年失眠的重要机理，从肾论治当是治疗老年失眠的研究重点。