区域外向型经济的发展可以大大促进区域经济的发展，本研究根据区域经济、国际贸易、外商投资等基本理论，采用定性与定量、规范与实证相结合的方法，以苏州市为例，对其外向型经济的发展以及外向型经济对区域经济的促进作用进行了分析和评价。并提出了其进一步发展的优化方向与政策措施。 全文共分为四个部分。 第一部分为基本理论。主要通过对基本理论与概念的阐述与界定，为下一步研究提供理论依据。 第二部分在实证分析的基础上，阐明和分析了苏州市外向型经济发展的主要影响因素。 第三部分在建立区域外向型经济指标体系的基础上，通过偏离——份额分析、MALMQUIST指数分析等定量分析的方法，对苏州市外向型经济发展水平进行综合评价，揭示其对区域经济发展的促进作用，并提出存在的主要问题。 第四部分针对现有问题，结合国际、国内环境变化，明确苏州市外向型经济的发展优化方向与政策措施的选择。