有宋一代,伴随两浙商品流通的活跃和作为新型商业中心市镇的广泛兴起,两浙沿海港湾条件优越、腹地经济发达、交通便利的一些地区,在海上贸易的推动之下,逐渐发展为具备专业色彩的市镇类型─港口市镇。两浙沿海港口市镇的兴起始于北宋中后期,港口市镇既是所在地区的农村中心市场和商品集散地,又是海外贸易口岸。南宋时期,两浙沿海港口市镇有了显著的发展,主要表现为港口市镇数量增加、贸易口岸功能增强、市镇形态进一步成熟。港口市镇的类型大致可分为综合型、专门型、附属型三种。从两浙沿海港口市镇的口岸层次来看,可分为主要口岸、辅助口岸、补充口岸。宋代两浙沿海港口市镇的海上贸易分为沿海贸易与对外贸易两种形式,沿海贸易的商品结构主要以农副产品、手工制品、木材为主,具有地区经济发展的特性和互补性;对外贸易的商品结构主要以瓷器、丝绸为主。海上贸易成为市镇经济,尤其是沿海地区市镇经济的重要组成部分。此外,两浙沿海港口市镇还存在其他经济形式,经济活动的构成具有多样性。从两浙沿海港口市镇的建设和管理来看,港口相关设施包括航道、航标、码头、桥梁等。宋廷对其管理涉及到海外贸易、行政、社会治安等方面,这使两浙沿海港口市镇的管理体系逐步完善。伴随工商业的繁荣和人口的增加,两浙沿海港口市镇居民结构日趋复杂,其中最为突出的特点是涉海群体的涌现和外来移民众多。随着海上贸易较快发展,两浙沿海港口市镇的文化生活具有鲜明的海洋特征。两浙沿海港口市镇作为新兴产物,在发展过程中不可避免会被打上深深的时代烙印,形成自身鲜明的特点。在发展过程中对区域经济结构的调整、商贸发展水平的提升等诸方面都将带来影响。