沿边的边境地区是毗邻国家之间依国界而展布的带状区域。它处于国家间的连接点上,国家间对商品与劳务的需求差异,最直接的反映在边境地区。因此,毗邻国家在对外开放的前提下,彼此之间根据其商品和劳务需求差异,在国际边境地区,吸引腹地资金、技术和人员等经济资源,发展外向型经济和出口及转口产业,开展边境对外贸易,在沟通内外的经济贸易合作与联系中,边境地区可获取最佳的边境地域效益。边境开放可使边境地域效益发挥得更为充分。在新世纪新阶段,党中央在实施西部大开发战略的同时,继续稳步实施推进沿边开放战略,专门对边境民族地区的发展与稳定做出战略部署,并从各个方面给予倾斜和支持。目前,我国已形成沿海、沿江、沿桥、沿边和内陆省会城市全方位开放的格局。特别是亚欧大陆桥的贯通,为我国东西双向开放提供了契机,更为西北尤其是新疆的向西开放带来了机遇,为新疆的沿边、沿桥经济发展创造了有利条件。本文以沿边开放为视角,以新疆边境地区县域经济的发展为依托,首先论述了边境地区县域经济对外开放的基本理论(包括县域经济与边境地区县域经济的不同概念)和战略意义,并指出了要从沿边开放的视角来大力发展新疆边境地区县域经济;然后论述了沿边开放在促进新疆边境地区县域经济的地位与作用;其次,根据相关理论及新疆边境地区县域经济发展的特点和形式,运用定性与定量相结合的方法,对新疆边境地区县域经济发展进行了分析,选取了典型边境县(市)的发展进行例证;最后,从边境地区县域经济发展的角度,在分析周边国家市场前景的基础上,根据中国新疆与周边国家的经济特点及互补性,提出了发展新疆边境地区县域经济的战略及对策措施,以扩大对外交流,促进中国新疆经济发展,充分发挥新疆作为中国向西开放的桥头堡的作用。