塔里木盆地经历加里东期、海西期、印支—燕山期、喜山期多幕构造运动改造,发育大量不同方向不同级别的断裂。这些断裂在平面具有明显的方向性,纵向上具有分层性。在漫长的演化过程中,断裂数量从少到多,活动性从弱到强,组合型式从简单到复杂,成为控制盆地生成发展的重要构造因素。本文进一步论证了塔里木盆地断裂演化序列经历了早加里东期的拉张活动,中加里东—早海西期的逆冲活动,晚海西期的再次逆冲活动,印支—燕山期的逆冲—走滑活动和喜马拉雅期的逆冲—滑脱—走滑活动。这种由一元结构向三元结构的演化、反映了断裂在演化过程中受到多因素的控制,直至呈现现今复杂的面貌。由于多期构造应力方向和性质的差异,盆地断裂表现出明显的多期性和继承性。其中一、二级断裂活动在纵向上和横向上具有不均—性和反转性,有些断裂发生“正反转”或“负反转”。马拉雅期断层仅在局部地段发生负反转。通过对全盆20条区域大剖面及塔中、塔北、巴楚等地60余条地震剖面解释,并参考前人研究成果,我们首次作出了塔里木盆地加里东早期断裂系统图。通过图上断裂展布方向,结合盆地周缘构造演化背景,认为加里东早期存在一个北东南西向的拉张应力,并据此推测阿尔金断裂可能为加里东早期产生的张性正断层。通过研究,进一步论证了台地边缘斜坡上发育礁滩沉积沿早期张性断裂展布,并首次勾画了断裂与礁滩的关系图,认为早期正断层对震旦系地层及奥陶系礁滩发育有控制作用。中加里东—早海西期断层部分是早加里东期正断层反转的产物。这次反转活动造成盆地隆起、坳陷基本定型,断裂控制了这些古隆起的展布,并控制了后期地层发育。断裂的发育不仅控制了局部构造与圈闭的形成,而且起到了连通油源与圈闭问的通道作用,盆地内油气藏大都沿断裂分布。断裂的多期活动造成了油气藏的垂向叠置。受断裂活动影响,盆地内油气藏具有多期成藏特点。