信用是市场经济运行的前提和基础，它的历史与经济发展史一样源远流长。信用问题从内涵到实质、到表现形式都与社会经济活动以及人们的现实生活密切相关。经济学与经济活动中的信用是指在社会成员之间，为了某种经济生活需要，建立在互相信任、诚实守信基础上的一种能力。整个社会经济活动被信用关系所联结。因此，研究经济发展过程中的信用机制问题具有极强的理论意义和现实意义。　　 本文首先对信用的内涵和实质进行界定，在介绍信用的历史发展和信用理论基础上，分析了现代信用活动的内涵、层次及共性。　　 接下来，本文着重分析了信用与经济的关系，指出市场经济是信用经济，在以货币为重点的宏观经济分析中，信用变量将逐渐受到重视；各层次的信用活动与GDP都存在比较稳定的现性关系，而且，影响方向一致。　　 然后，论文提出，经济发展状况是信用经济发展的首要制约因素。一方面，国民收入水平成为衡量经济是否充分发展的量的尺度；另一方面，社会阶层结构和企业生命周期的现状在某种程度上代表了与信用制度密切相关的经济发展状况的质的水平。　　 在上述研究的基础上，本文就我国经济和信用现状提出：我国应建立市场化的信用产业运作模式，并将信用问题纳入宏观调控范围。在注重建立信用数据库基础上，重视新的、有示范作用的信用产品的开发与销售，这样，才能达到防范风险惩戒失信行为的目的，实现信用的健康发展和中国经济的长期持续发展。