乔纳森·弗兰岑(1959—)是当代美国著名小说家,《纠正》为其赢得“国家图书奖”,使其进入大众视野。《自由》一经发表,轰动一时。在许多评论家眼中,其丰富的主题和深刻的立意甚至超越了《纠正》,弗兰岑也因此被誉为“时代之音”。小说《自由》讲述了伯格兰德一家的兴衰史,被评论家称为“现实主义的皇皇巨著”。尽管国内外已经有不少关于该小说的研究成果,但是大都围绕小说的文体叙述风格及其在后现代的意义进行探讨。文体的改变固然在后现代书写风格中异军突起,值得研究,但远不够全面。现有研究中,不少学者从后女性主义、空间理论等方面切入,而如何从小说所刻画的阶级冲突这一主题加以观照的研究尚少。在性别、种族问题讨论热烈的当代,在宣扬自我奋斗和个体可塑性的语境下,弗兰岑的《自由》不失为一记警钟,将视线重新投向阶级冲突。正是在这样的学术背景下,本文聚焦小说中的阶级冲突,利用布迪厄阶级理论体系的趣味分野概念,分析美国现当代语境中,趣味焦虑和矛盾如何展现中产阶级和工人阶级的阶级区隔,最终阐明作者提倡回归家庭的策略以应对阶级矛盾。本文认为,弗兰岑描绘的阶级摩擦与布迪厄分析的符号暴力相符。布迪厄认为趣味分野实际上是阶级区隔的另一种表现形式,是符号暴力的体现,而教育系统强化了这种不平等关系的再生产。小说中原生家庭及其所在的阶级习性对人物趣味习得影响鲜刻分明,充满着因趣味不同而引发的歧视和斗争。象征着中产阶级良好趣味的“克制”精神具化成环保运动。从工人阶级完美晋升中产阶层的主人公沃尔特在文本拓展过程中反复宣扬环保理念。作为小说主线情节的环保行动——鸟类保护基地及零人口增长运动——体现的是阶级之间的割裂,最后毫无意外以失败告终。沃尔特的环保运动既包含了对工人阶级的道德谴责,也隐含表达了自己对中产阶级统治的认同。沃尔特毫无不适的中产生活是以与原生工人阶级家庭割裂,甚至是诋毁、远离为代价的。这种趣味分野体现的阶级区隔也令女主人公帕蒂陷入自我迷失,最终导致婚姻破产。然而,通过帕蒂的主动审视自我,挽救婚姻的过程,本文认为,作者弗兰岑尽管指出隐蔽的符号暴力和个体的无法回应之矛盾,但坚信通过回归家庭,将看似不可调和的公共矛盾置于家庭视野之下,为社会矛盾的解决指出希望。