本文以中国明清时期的油画现象为研究对象,以传教士所带来的西方油画为基本线索,较为初步地考量中国明清时期的油画现象及其传播的文化特征。西方油画在中国传播的过程中,也是近代中国历史上西方学术东渐历程的表现。从传教士最早带来的西方油画和技法发展演变到中国本土的画家完全掌握西方油画的技法,历经200多年的时间,西方油画技术的传播范围主要局限在宫廷贵族和一些知识分子中间,并且基本受中国传统绘画观念地牵制。正统与雅致的风格成为其主要的基调,而相对活跃的油画活动则主要与广州等沿海城市的对外贸易中的外销画有关。总的来说,从明朝万历时期至20世纪之前,西方油画的观念和技法在中国的影响面较窄,主要体现在与宗教宣传、宫廷趣味、外销油画有关的三个方面。其中,各种原因促成的东西方文化与艺术风格及观念的交融碰撞成为其主要的基调和最大的特征。明清时期西方油画的传播与接受所形成的鲜明的中西风格合璧的文化现象,对我们当代的中国油画的发展与研究具有启示价值。