汉语“修辞”概念,随着汉语修辞实践的发展和修辞学的演进而形成并演化。“修”和“辞”的连用始见于《易经》,有“修辞立其诚”之说,当为“修理文教”之意。此后逐渐转变为指称“修饰文辞”,开始接近现代修辞学意义上的“修辞”概念。从历史的角度来看,汉语修辞学之“修辞”概念的形成,经历了从感性认识上升到理性认识的过程,由表达实践着眼,一步步加深认识,最终把握到语言运用意义上的“修辞”的内涵,形成现代汉语修辞学的元概念——修辞。以概念形成的阶段性特征为依据,汉语“修辞”的概念化历程可以划分为前概念状态、过渡状态、概念确立以及概念演化四个阶段。先秦时期,人们对于语言表达现象的关注和阐述,意味着中国修辞学的萌芽。于概念而言,这个时期的“修辞”属于前概念状态。“修”和“辞”的连用是“修理文教”的意思,指君子修身手段。对语言表达的认识主要源于实践需求,处于初级认识阶段。汉魏至明清,汉语“修辞”进入到概念的过渡状态。两汉时期,汉语“修辞”概念意识萌发,修辞重要性的论述由前概念状态下的间接流露转变为直接陈述,表现出探索修辞本质的意识。例如,西汉刘向在《说苑》中提出“辞不可不修”,对修辞重要性的直接陈述和“辞”的关注表现出一定的“修辞”意识。南朝刘勰的《文心雕龙》探讨“为文之道”,提出修辞原则和修辞手法等理论范畴,形成带有相对系统性的汉语修辞学理论体系,“修辞”的含义也由前概念状态的“修理文教”转变为“修饰文辞”,表现出研究对象的集中、明确,概念雏形初显。隋唐以后,汉语“修辞”的概念特征进一步明晰,出现了直接以“修辞”命名的修辞学著作,如《修辞鉴衡》等,这是对修辞本质认识的进一步深化。到上世纪初叶,以《修辞学发凡》为标志,汉语“修辞”开始拥有明确定义,汉语“修辞”概念亦得以正式确立。该书确定了汉语修辞学的研究对象、方法和学科范畴,并形成了以“修辞”为核心的概念体系。随着人们认识的进一步深化,汉语“修辞”概念到世纪之交又发生了新的演变,出现由“狭义修辞学”向“广义修辞学”变化的趋势,“修辞”被赋予了新的内涵。汉语“修辞”概念的演变与汉语修辞学的发展相辅相成。汉语修辞学的发展不断揭示修辞本质,促进汉语“修辞”概念的形成和演化。而汉语“修辞”概念的形成与演化也不断影响汉语修辞学的发展,“修辞”概念的确立促进汉语修辞学的建立,“修辞”概念的演化则促进汉语修辞学的进一步发展。