在20世纪马克思主义哲学世界化发展进程中,拉法格占据着重要的理论地位。他结合法国的无产阶级革命运动实践和民族文化传统,从经济决定论的角度阐发马克思的历史唯物主义,创造了独具特色的经济决定论思想。本文把拉法格经济决定论思想视为一个理论整体,在20世纪法国社会思想文化演变和马克思主义哲学历史发展变迁的宏大背景下,从政治哲学的视角全面考察拉法格经济决定论思想生成的历史境遇、思想资源、创造历程和理论内容,完整地呈现他经济决定论思想的理论风貌及其当代价值,力图纠正人们对其经济决定论思想的误读。拉法格的“经济决定论”思想生成是与20世纪法国社会思想史和马克思主义哲学历史发展紧密相连的。在资本主义时代的变迁、国际工人运动的高涨与各种新型思潮的碰撞相互交织的历史境遇下,拉法格通过批判吸收维科和摩尔根的人类历史规律学说,承袭法国唯物主义哲学传统,创造性运用马克思的历史唯物主义,形成了他独特的“经济决定论”思想理论。拉法格走向“经济决定论”思想创造并非是一蹴而就的,他在研究初期批判历史唯心主义,在批判过程中逐渐形成探索人类社会历史发展规律的思想,并拓展性地将研究深入至资本财产历史运动轨迹问题的现实方向,最终得出人类社会终将走向共产主义的结论。拉法格“经济决定论”思想通过对比人为环境与自然环境的本质,进而阐释人是历史的动力及生产方式决定人为环境的历史发展的客观认识,从生产方式的角度探究人类历史发展规律的特性;通过对财产的起源、资本主义财产形式演变的分析,探析资本主义财产及社会的本质,指出资本主义社会带来的矛盾,从而揭露爆发经济革命的潜在因素;通过分析资本主义生产方式改造的现象及原因,提出集产制的产生终将带来共产主义复归的这一趋势,以此构成了拉法格“经济决定论”思想的核心内容。拉法格的“经济决定论”思想是法国马克思主义哲学的理论形态,与第二国际“经济决定论”的庸俗唯物主义是本质不同的。作为马克思主义理论不可或缺的组成部分,拉法格“经济决定论”思想中存在的合理成分,也为当代中国马克思主义政治哲学的构建、马克思主义哲学中国化的推进、以及中国特色社会主义文化强国的发展提供了重要的参考价值。