中国农村在建国以来发生了深刻的社会变革,村庄的社会结构、社会关系、村民的生活方式和思想观念也随着社会的变动而产生了变化。农村公共空间作为村庄社会的重要组成部分,在社会制度变迁和市场化进程中也呈现出不同的特征。本文以山东省沿湖镇广场为案例进行研究,分析其建国以来不同时期的特征、功能以及国家与社会之间的互动,从而展现中国农村公共空间演变的一种路径。本文把建国以来农村公共空间的演变划分成四个阶段,分别为:解放初期,国家与社会力量延续下的农村公共空间(1949-1958);人民公社时期高度行政化的公共空间(1958-1978);市场化进程中的公共空间(1978-2000);现阶段农村公共空间的发展状况(2000年至今)。主要观点有:建国初期,村庄社会基本上按照原来的方式运行,农村公共空间处于一种自然的状态,国家行政力量尚未完全控制村庄的社会生活,人们可以自由地参与到公共空间的活动之中。农村公共空间主要发挥休闲、娱乐和人际交往等功能。人民公社时期,村庄公共空间的发展和变化呈现出“政治化”的色彩,农村公共空间高度行政化,国家与社会的互动处于一种单向的、国家力量占据主导的状态,公共空间的政治功能特别突出。改革开放以来,农村地区进行了政治体制改革,家庭联产承包责任制度也在农村推行,农村开始了市场化进程。市场力量的介入使得农村公共空间的“市场导向”特征明显;农村的公共空间开始萎缩,公共生活也不断减少,其功能也开始分离。新世纪以来,农村社会转型的速度加快,村庄出现利益分化,公共空间的功能和作用发生了改变,国家与社会因利益而进行的互动开始增多,公共空间成为各种利益关系博弈的工具和舞台,农村公共空间呈现出“利益导向”的特点。农村公共空间出现虚拟性的形态。