为加快全市新农村与城镇协调发展,推动城乡经济社会统筹发展,2012年,泉州市决定在全市组织实施“美丽乡村”建设五年行动,为此,如何有效地发挥政府在美丽乡村建设中的作用是一个值得深入研究的课题。本文基于市场失灵理论和服务型政府理论,运用理论研究和案例分析相结合的方法,选取永春和晋江的美丽乡村建设实践进行考察。文章从分析政府职能着手,重点分析泉州市政府在推进美丽乡村建设中发挥规划引领、政策支持、财政支撑、组织保障和教育培训的职能,剖析了政府在村庄规划、资金投入、政府导向、建设制度和体制改革等方面存在的不足,并从政绩观、部门作为、配套政策质量、干部认识和财力等方面进行原因分析。最后,结合泉州实际,在借鉴境内外地方政府推进乡村建设经验的基础上,有针对性地提出更好发挥政府在美丽乡村建设中作用的对策建议,强调政府应在强化科学规划、资金保障、导向引领、完善建设制度和加快体制改革等方面努力改进和完善。