江户时代在日本历史上具有划时代的意义。在这一历史转折时期,日本确立了集权性质的封建幕藩体制,使封建社会有了充分的发展,从而为实现向资本主义社会的转变奠定了基础。在这一时期,适应当时日本社会的要求,中国儒家思想再次传入日本,与日本的社会现实相结合并大放异彩。日本朱子学作为官学被统治阶级所重视,为封建幕藩体制的建立和发展提供了理论上的支持;阳明学思想则被下级武士和一般庶民所接受,在江户时代中后期商品经济发展,培育了富有实践精神的反体制思想家、实业家;在幕藩体制瓦解的过程中起到了重要的促进作用。江户时代,资本主义经济开始萌芽并取得了一定的发展。但在“士农工商”这一严格的封建身份等级制度下,资本主义经济的发展始终受到很大的限制。特别是到了江户时代后半期,随着商品经济的发展,封建身份等级制度对经济发展的阻碍越发明显,在这种情况下,日本阳明学重视人性,趋向平等的思想向封建身份制度提出了挑战,为商业的发展提供了理论支撑,冲击了封建的幕藩体制。日本阳明学对幕藩体制的冲击不仅表现在对政治制度的挑战,还表现在对民众起义和革新运动的支持。江户后半期,封建的幕藩统治开始显现出其弊端,国内起义风起云涌,国外威胁步步紧逼。在这种内忧外患的形势下,阳明学思想中的革命性、实践性等优势突现出来。阳明学为江户后期民众起义提供了理论支持,使其矛头直接指向腐朽的封建幕府统治。而在幕末时期,日本阳明学者根据日本社会状况,以阳明学为理论基础提出了适合日本的革新思想,并将这些思想转化为实际行动,取得了尊王攘夷和倒幕运动的成功,给日本封建幕藩统治以直接而沉重的打击,促进了幕藩体制的土崩瓦解。本文分四部分探讨了阳明学对幕藩体制瓦解的作用。第一部分简要介绍了阳明学在日本的兴起、发展及特色,考察了阳明学传播到日本之后,被日本学者吸收运用的情况。第二部分以石田梅岩为例分析了阳明学对“士农工商”这一幕藩体制下的封建身份等级制度的冲击。第三部分通过具有深远社会影响力的大盐平八郎及其武装暴动来分析阳明学对幕藩统治的动摇作用。第四部分以幕末维新志士吉田松阴和倒幕先锋西乡隆盛为例阐述了阳明学对幕藩统治的直接打击。