加快城市化战略是中国在21世纪最重要的战略，也是解决中国诸多问题的一个切入点。中小城市是城市体系的重要组成部分，也是城市化进程中最具活力的群体。在构建和谐社会、全面建设小康社会的进程中，中小城市的发展是促进区域协调发展、城乡协调发展的关键。2006年“中国·泰山中小城市发展国际交流大会”召开。主题是“建设和谐城市，实现可持续发展”。此次会议对于解决世界中小城市发展面临的问题产生了积极的影响。笔者由大会引发了对中小城市发展课题的探讨。首先，论文从四个方面论述了加快城市化进程是实现经济现代化的必然选择，即(一)城市是发展市场经济的重要依托，城市化是现代化的必然过程。(二)加快城市化是解决“三农”问题的最终选择。(三)加快城市化进程是产业结构调整优化的必然结果。(四)加快城市化进程是实现经济市场化、国际化的客观要求。其次，笔者论述了我国城市发展现状及中小城市发展中存在的问题，并就存在的问题进行了重点阐述，如经济增长与生态和资源保护的严重背离；城市规划自由化严重，缺乏注重城市的长远发展；东西部中小城市首位度差距较大等等。最后，论文通过介绍世界知名城市的成熟做法和经验教训，介绍了目前中小城市发展的模式和经验，并由此引出了对我国中小城市发展的思考和见解。