钟山石窟是陕北地区以及中原北方地区的石窟寺中,保存较好且艺术水平较高的一处北宋时期的石窟。近年来,涉及钟山石窟研究的文章中,主要以调查报告的形式和对主窟内图像系统的考释进行研究,而且对窟内佛坛上的三尊佛像身份的认定存在几种不同意见。本文在前人研究的基础上,通过几次的实地调查,获得了第一手资料,并以表格和附录的形式列于文中,通过这些资料来看图像与佛教经典的关系,以及与窟内碑文的相互对照,运用图像学、与其它地区造像相比较的方法对钟山石窟第3窟的主要造像进行深入分析,并将石窟中的造像大致划分出四个时间段。文中选取了钟山3窟几处主要的造像题材进行着重分析,虽然这些题材在其它地区也较为常见,但钟山3窟中的造像风格具有其自身的艺术特色,造像特点也反映了当地的信仰情况。通过探寻钟山3窟图像的文本来源,与陕北其它地区、甘肃、四川等地的比较,深入分析了石窟的艺术风格和地域、时代特征。钟山石窟的造像题材和图像特征受民间文化影响很深,文本多来自于民间传说,窟内的图像并不依据经典的叙述,这些反应了造像信仰的民间性、世俗化的倾向。北宋晚期以后,石窟中的造像布局和图像特点反映了当地信仰的变化,密教因素的出现,也体现了石窟中各宗派的杂糅情况。