水文化是一种客观存在的文化形态,其实质是人与水关系的文化,是以水为载体各种文化现象的总和。柬埔寨地处中南半岛南部,境内河网纵横、水源充足、土地肥沃。柬埔寨人的生产生活与水的关系十分密切,他们在这片富饶的土地上繁衍生息,创造了举世闻名的吴哥文明,诞生了独特的水文化。文章以柬埔寨水文化为研究对象,采用文化人类学的理论,首先探究柬埔寨水文化产生的背景,再分别对水与农业生产、民居建筑、传统节日和人生礼仪等方面进行文化解析,深入分析柬埔寨水文化和水在柬埔寨人心中的象征意义,最后探究柬埔寨人的宇宙观、宗教观和所呈现出的民族性格。柬埔寨水文化的成因与当地自然环境与文化融合相关;柬埔寨民族文化的各个层面都蕴含着许多与水相关的文化元素,从表层物质文化到深层精神文化都深受水的浸润;水被柬埔寨人看作是圣洁之物,是沟通人与鬼神的重要媒介,是生命的象征,从水的象征意义中体现了柬埔寨水文化中的二元对立结构;柬埔寨人将对山、水崇拜的理念与印度的宇宙观相结合,形成了独具特色的“山水”宇宙观,在柬埔寨人的思维观念中还可窥探到柬埔寨人对水的崇拜与宗教信仰密切交织,相互交融;柬埔寨的民族性格呈现出了水的特征。