伊丽莎白一世创造了英国的黄金时代,推陈出新,带领英国走向世界强国。无论是经济上的海外贸易发展,还是军事外交上打败西班牙无敌舰队,乃至宗教上采取宽严有度、缓急结合的策略,伊丽莎白皆充分展现了她的治国智慧。毋庸置疑,在伊丽莎白的统治下,英国社会发生了巨大变化。而社会结构的变化必然导致政治体制上的变革;加之文艺复兴席卷欧洲大陆的影响,人们对国家以及政治也提出了新的要求。可以说,伊丽莎白时期是破除中世纪封建体制,走向民族国家的关键节点。莎士比亚作为一位十分关切国家政治以及人的发展的思想家,身处英国乃至欧洲社会大变革的年代,他的作品必然展现了时代的发展脉络,暗含了他对政治体制的思考。在众多可供选择的历史时期中,他选择以亨利六世时代为背景他的第一部历史剧,说明亨利六世时期能与莎士比亚对自己所处时代的思考相契合。亨利六世处于英法百年战争的末期(Hundred Years’War),同时面临着红白玫瑰战争(Wars of the Rose 1455-1485)的威胁,是一个内忧外患的时代,社会秩序混乱不堪。亨利六世时期虽然充满动荡,但这一动荡之中蕴含着社会变革和进步的种子。社会重整和政治变革是亨利六世和伊丽莎白时代的内在连结点,也许这就是莎士比亚关注亨利六世时代并将其作为第一部历史剧的原因。作为莎士比亚首次回应时代要求提出政治体制上的思考,《亨利六世》值得深入研究。除去引言和结语,本文分为四部分:第一部分,《亨利六世》的历史和思想语境。系统梳理莎士比亚所处时代的法律政治理论,分别从托马斯·莫尔、胡克、爱德华·柯克以及弗兰西斯·培根四位具有代表性的政治思想展开。当时有两个现实的政治问题:第一是教会与世俗政府的关系问题(在英国表现为英国国教与其他宗教派别的关系问题),第二是集权加强的趋势与中世纪各政府部门的“合作”传统的关系问题(具体表现为国王、议会、法院之间的关系问题)。这两个问题成为英国政治理论发展的背景。围绕《亨利六世》文本,探讨中世纪王权向世俗化王权转化的前因和现实基础。莎士比亚笔下的《亨利六世》展现了玫瑰战争引起的社会动荡,包括教会堕落、骑士精神的没落、贵族的政治腐败等展现了社会的无序状态。英国历代国王即位时的局面很少像伊丽莎白即位时那样危急。在如此动荡危急的政治形势下,意味着君王必须改革以巩固君主专制制度。第二部分,结合《亨利六世》文本,探讨加强王权的必要性。中世纪时期维护社会秩序的重要结构——教会、骑士荣誉精神和贵族政治制衡,已然崩塌。此时,亟需集中王权来恢复社会秩序的政治功能。加强王权是恢复社会秩序的必要选择,王权要勇于维护和平与正义等公共福祉。第三部分,围绕王权与法律的关系展开讨论。首先对王权合法性来源进行分析,进而深入阐述法律规范和限制王权的内在基础,最后得出结论,王权必须受法律规范。正是由于英国较多地保留了中世纪盛行的有关法律至上的理想,英国才能够逐渐开创自由的现代发展进程。