农民收入的提高和收入分配状况的改善是构建和谐社会和建立社会主义新农村的核心问题。对收入增长和分配问题的研究文献检索表明，现有的研究结论都集中于宏观层面，对于怀化市这样小区域的研究并不多见。本文以怀化市农民收入问题作为研究对象，深入考察了怀化市现阶段农民收入状况的特点及提高该市农民收入和改善收入分配状况的对策。本研究采用马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义的基本方法分析怀化市农民收入状况的基本特点及背后的原因，其特征是农民收入低、增长缓慢、结构不合理、收入差距大，其经济学原因在于边际报酬递减规律、农产品具有较低的需求弹性、经济资源的困乏，而这些规律在怀化市之所以表现特别明显，根本原因在于该市是以农业为主的自然经济结构。为此，要解决怀化市农民的收入问题，必须要挖掘农业的生产潜力，加强农业服务体系建设，实现农业生产的增长方式转变；加快农产品加工工业的发展，为农业劳动力的转移开辟渠道，提高农产品的附加价值；发展农村劳务经济，加快农业劳动力向非农行业的转移；加快农村扶贫开发与农村社会保障制度的建设，改善农民的收入分配状况。提高农民收入和改善农民收入状况依赖于诸多制度因素和社会条件，就本研究来看，上述方面是目前提高怀化市农民收入与改善分配问题的主要政策措施。但有些因素有待于进一步研究，有些方案可能是怀化市农民收入问题的主导力量。但无论如何，本文的尝试希望能够是在学术上关心怀化市经济发展问题研究的开端。