南北朝时期的丧礼,由于魏晋玄学、佛教和当时动乱的政治形势的影响,产生了新的特点。它一方面继承了汉晋的传统,一方面又有了一些变革,以符合当时社会的需求。魏晋出现了一批蔑视礼教,倡导精神自由的斗士,他们认为一切行为只要是发自内心的真性情,即为合理。这种思想对南北朝时期的丧礼产生了很大影响,从初终至下葬,乃至后来的居丧守孝,倡导能“中情”即可,不必太拘于礼法。佛教自东汉初年传入中土以来,风靡一时,对丧礼产生了不可忽视的影响。而当时全国纷争的局面,使得两汉以来盛行不衰的厚葬习俗遭遇了冷落,而薄葬的观念取而代之,成为时代的主流。南北朝时期丧礼的变革对唐以后的丧礼产生了深远的影响。本文将《北史》、《南史》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》等文献中有关丧礼的资料竭泽而渔,试就南北朝时期的丧葬典礼作一全面的考述,其内容主要为以下三大部分:一、综述南北朝丧葬典礼的研究情况;二、考证南北朝丧葬典礼的具体仪式;三、总结出南北朝丧礼的两大特点。