研究中国文化,一般比较重视上层文化的研究,如科学、政治、文学、艺术等,而处于文化底层的巫术却常被忽视。要想从整体上了解传统文化,就避免不了对巫术的研究。在笔者从小生活的川东北地区,巫风十分浓厚。为什么在科学技术如此发达的时代,人们仍需要巫术?如果说旧社会巫术之风盛行的原因是经济落后、文化水平低下、科技不发达,那在现代社会这些条件都已满足的情况下巫术为何没有消失?长期以来,人们对民间男性巫术的调查和研究较多,对女性巫术的关注较少。本文以四川东北部为调查区域,以神婆巫术为调查对象,结合田野调查和影音、文献等资料,整理了川东北地区神婆巫术的形式,并分析了在现代社会神婆巫术的功能。调查发现川东北地区的神婆巫术包括:烧蛋、下阴、问神、算命、化水、招魂、治煞等。巫术在现代社会主要有四点功能:心理安抚、情感宣泄、社会教化、参考和娱乐功能。最后是关于川东北地区神婆巫术的思考,涉及到巫术与科学的关系、巫术与信仰的关系、神婆与病人的互动。本文通过实际的田野调查,以真实可靠的第一手资料作为研究材料,虽然只走访了川东北地区的部分区域,调查所得资料有限,相关研究也有颇多不足,但希望可以为后人的研究提供参考。