郭店《老子》对老学史、先秦诸子学术史、楚文字研究、上古史的研究都具有重要的价值。关于郭店《老子》墓葬年代的既有观点可分六种,对郭店一号墓主身份的认识可以分为两类。对郭店老子的文字进行考释的成果可以分为五个方面,但是目前这方面的研究还存在不足,一是未对郭店《老子》竹简文字作书写史的研究,二是比较勉强地对隶定尚有争议的简文作音韵学研究。在对郭店老子作思想文化研究之前,我们提出了对它进行“文献学”研究的操作方法。郭店老子的形成年代包括三个层次的内涵,即郭店《老子》文本内容形成的时间、郭店《老子》物质形式形成的时间、郭店一号楚墓下葬的时间,本文正是从这三个层次对既有相关研究进行回顾。郭店《老子》的文献构成包括两个方面:物质形式的构成和文本内容的构成。郭店《老子》与其他版本的《老子》之间的关系,可以按照“辑选”模型、“来源”模型和“并行文本”模型三大类来梳理。关于郭店《老子》的思想文化研究,本文分为六大方面进行了梳理,即郭店《老子》与《老子》的“道”和“有”、“无”问题之研究,郭店《老子》与《老子》的伦理观研究,郭店《老子》与《老子》的方法论研究,郭店《老子》与《老子》的美学思想研究,郭店《老子》与先秦诸子学术史研究等问题的关系,从其它方面对郭店《老子》的思想文化研究。本文的创新之处主要有五点。其一,全面系统地总结了关于郭店《老子》的已有研究成果。在本文写作之前,有许多学者对郭店《老子》的已有研究作过综述,但是,都只是就局部的研究进行总结,而不是全方位的回顾。其二,提出了郭店《老子》“文献学研究”的概念并进行了具体论述,这体现出了试图突破现有文献学研究和简帛学研究局限的努力。其三,对郭店《老子》文字释读研究中包含的思想史意义进行了一些开挖,体出了把考据和义理充分地有机地结合的努力。其四,对从音韵学角度研究楚系文字的可行性进行了探讨。其五,对《老子》文本的“大器晚成”的训诂问题作了系统的总结,进一步证明了《老子》文本的“大器晚成”应当训为“大器无成”,从而有利于对《老子》美学思想的理解。