惩罚性赔偿制度源于英国,发展于美国,至今已有二百多年的历史。在二百多年的时间里,英美法系国家的惩罚性赔偿制度在争议声中不断完善,成为英美法中颇有特色的一种制度,并在恪守公私法划分理论的大陆法系国家也有逐步接受和发展的趋势。我国的惩罚性赔偿制度在立法和实践中都与英美法系国存在差距。我国最先在消费者权益保护法中对惩罚性赔偿做了典型规定,但在实际法律实践中很少被适用,惩罚性赔偿制度的威慑和惩罚功能大打折扣,如何完善我国的惩罚性赔偿制度上是一个关键问题。文章主要内容分为三个部分：第一部分主要是惩罚性赔偿制度的基础理论部分,先后介绍了惩罚性赔偿的概念、性质、功能和英国、美国在法律实践中在制度适用上存在的争议。在理清惩罚性赔偿概念的基础上,肯定了惩罚性赔偿的民事性质,最后对英美法系国家理论和实践中关于惩罚性赔偿的合宪性、惩罚性赔偿违反正当程序条款、惩罚性赔偿的数额计算的争议一一展开论述。第二部分主要是对英美法系国家和我国关于惩罚性赔偿制度的立法和实践状况进行了比较分析,以英国、美国和我国为代表,重点介绍了美国与我国惩罚性赔偿制度的立法和适用情况,无论在立法上还是实践上,我国的惩罚性赔偿制度都无法与制度成熟的美国相较。最后做了原因分析,指出了我国的惩罚性赔偿制度和相关配套制度的不足,为第三部分我国惩罚性赔偿制度的完善打下了基础。第三部分主要内容是我国惩罚性赔偿制度的完善。在惩罚性赔偿制度成为一种世界潮流的情况下,惩罚性赔偿制度的完善势在必行。结合我国现有惩罚性赔偿制度的法律条文规定,对我国惩罚性赔偿制度适用的行为、惩罚性赔偿的起诉主体、惩罚性赔偿的的数额和惩罚性赔偿金的分配提出了设想和完善建议。