近代越南是法国的殖民地，而其许多现代化的东西不是直接从法国或其他西方国家引进的，而是途经中国引进。近代越南进步士大夫接受的西方进步政治思想也多是从中国学习和引进的。中国是影响越南现代化启动和现代化进程初始阶段至关重要的国家。 越南深受中国文化影响及进入中国后的西方文化被“中国化”；两千多年来，中越两国人民之间已经形成“相互信任、互相依赖”的传统友谊和“唇亡齿寒、共存共亡”的共同观念；近代中国和越南基本国情相似，甚至在许多地方相同；近代越南知识分子都被不同程度地“儒学化”；法国在近代越南的殖民奴化教育；中国志士对越南革命的帮助和影响；以及近代越南对帝国主义的“幻想”及破灭等等。这些都深刻影响着近代越南的现代化进程，促使近代越南进步士大夫在接受西方政治思想的过程中深受中国影响。