E.L.多克托罗(1931-2015)是当代美国著名作家。他的历史小说以大胆的艺术试验和刻意的历史改写而著名。在目前的研究当中,虽然有些论者已经关注到了多克托罗在作品中对美国神话的批判,然而,从这方面出发对其主要作品进行广泛和系统的研究仍然缺乏,也鲜有论者深入探讨他在作品当中如何抵美国神话。不仅如此,到目前为止,还没有论者将多克托罗的历史改写和神话批判与他对例外主义美国国家身份的解构联系起来。这在一定程度上削弱了多克托罗作品的深刻政治内涵。众所周知,自建国之始,美国一直努力建构自己的例外主义国家身份。多克托罗对此持批判态度,并在其作品当中试图对这一国家身份进行解构。可以说,多克托罗的历史小说是20世纪60年代以来兴起的“反例外主义话语”的重要组成部分。为了实现这一写作使命,多克托罗在作品中致力于改写不同时期的美国历史,以此来瓦解各类美国神话,因为历史和神话一直都是国家身份的有力支撑,而未被质疑的历史则会变成神话。以这种方式,多克托罗消解了建构例外主义美国国家身份的官方历史与神话,揭示了掩藏在其之下的隐秘社会现实,从而使得这一宏大国家身份的有效性受到质疑。必须承认,美国例外主义是一个涵盖多方面的概念,这使得任何对其进行穷尽研究的企图都似乎难以实现。但是,几个世纪以来,以美国的优越性和独特性为基本前提,美国例外主义将美式民主、科技优势以及美国梦等神话纳入其核心价值,使之已经成为了美国国家身份的基础。以后现代历史学为理论框架,并结合神话、历史与国家身份之间的相互关系,本论文试图探讨多克托罗如何对例外主义美国国家身份的解构:揭露美国民主的神话,动摇美国科技的神话和拆解美国梦的神话。第一章以《拉格泰姆时代》(1975)、《丹尼尔书》(1971)和《卢恩湖》(1980)为研究对象,探讨多克托罗如何刺破美国据以区分自己与世界其他地区的美丽民主泡沫。在《拉格泰姆时代》中,作者通过艺术地展现“进步时代”的历史揭示了美国强烈的种族歧视及其社会危害。在《丹尼尔书》中,作者利用麦卡锡时代的罗森堡案件来审视美国政府对共产党的极权政治。在《卢恩湖》以及《拉格泰姆时代》中,作者利用不同时代的美国历史来反映美国明显的阶级分野和冲突。以上三个方面揭示了美国民主的虚幻性质,从而使其失去了其建构例外主义美国国家身份的正当性。美国科技的神话也是例外主义美国国家身份的重要组成部分。论文的第二章探讨了多克托罗如何利用历史想象来动摇美国科技的神话。在《大进军》(2005)和《水厂》(1994)中,多克托罗批判了当代美国科学研究中出现的非伦理倾向。在这两部分别以南北战争和“镀金年代”为历史背景的作品里,作者创造性地再现了一位完全专注于医学研究,而对与其工作相关的其他伦理问题毫不关心的萨特里厄斯医生。最终,虽然这位医生在医学领域成绩斐然,却丝毫不具同情之心,从而彻底沦为一个毫无伦理情感的科学“怪人”。在《水厂》中,多克托罗还揭露了当前美国的科学研究与财富和权力相互勾结的现象。由于在财富和权力面前失去独立性、透明性和无私性,美国的科学已经沦为富人和权势人物攫取私利的手段。通过以上方式,多克托罗动摇了帮助建构例外主义美国国家身份的科技神话。论文第三章转向了多克托罗对构成例外主义美国国家身份另一重要支撑的美国梦的批判。在《欢迎来到艰难时世镇》中,通过虚构一个19世纪下半期的美国西部小镇,多克托罗揭示了在美国梦的追求过程中过度个人主义倾向对社区利益的危害。在《比利·巴斯格特》(1989)中,多克托罗利用纽约真实的舒尔茨犯罪集团的故事呈现了美国贫民窟中的青少年通过犯罪手段来实现美国梦的现象。在《霍默和兰利》(2009)中,多克托罗通过对科利尔兄弟故事的改写来聚焦美国梦所内含的对个人自助自立精神的强调使得当代美国社会中那些不幸的贫困人士被忽略甚至是抛弃的现象。通过对美国不同时期历史的艺术再现,多克托罗从三个不同的方面拆解了美国梦的神话,从而质疑了其作为例外主义美国国家身份重要支撑的有效性。随着多克托罗对美国民主、科技和美国梦的神话的瓦解,美国例外主义就显得缺乏根据,而理想化的例外主义美国国家身份也被还原成本真的社会现实。因此,美国必须认识到它自身的缺陷,并重新思考何为美国性。总之,多克托罗的历史小说表明:同样受困于诸多人类的共同顽疾,美国至今并未实现它的宏伟建国理想,而摆在它面前的任务是重新确立自己的国家身份,改善其失败的政治。