认知是指个体认识和理解事物的心理活动。包括从简单的对自己与环境的确定、感知、注意到复杂的学习和记忆、思维和语言等。本文使用2013-2014学年我国教育追踪调查基线数据,根据其中认知能力这一指标考察在七年级和九年级两个不同年级的情况下,两个年级间以及分别在人口统计学变量和父母行为与关系变量上的差异。分析结果表明:第一,在分布情况上两个年级具有差异。第二,在性别上,女生在七年级时认知能力优于男生,到了九年级时则水平相当。第三,在区域上,从农村到中心城区以及其中的过渡区域,认知能力平均水平由低到高。第四,在父母行为和关系中,父亲经常醉酒和父母经常吵架对不同年级学生认知有着或多或少的负面影响;父母关系是否好影响不明显;与父母是否同住也是会对学生认知有着显著影响,同住者认知表现更佳。为了研究影响认知能力的具体因素,先用相关和回归并结合理论筛选重要变量,利用因子分析和因子回归方法探讨不同因子对不同年级影响大小。论文的最后,利用路径分析考察父母教育程度,家庭财富状况,学习态度以及认知能力与学生学业成绩间的作用情况,结果显示父亲教育程度对学生认知能力起到重要作用,认知能力是学生学业成绩提升的关键,并结合以上研究结论对初中生认知能力的发展提出合理的建议。