本文对语法化理论进行了深入的研究和探讨，在综合各家理论的基础上，提出了一个解释语言演变及语法化的模式，并运用该模式对英语情态动词的完成形式进行了分析。 全文共分五章： 第一章简要介绍了论文的研究主题及英语情态动词完成形式的语法化。“语法化”实际上等于13世纪中国人提出的“实词虚化”这一术语。自从法国语言学家Meillet在其著作《语法形式的演变》（1912）中提出这个术语以来，语法化就越来越多受到语言学家的关注，并对它进行系统的、科学的研究。Meillet所说的“语法化”指的是词变为缩附词（clitic），缩附词变为词缀，词缀再变为另外一个无法进行共时分析的词素，它也包括语音约简和语义淡化的过程。 第二章对语法化研究的历史及语法化的有关问题进行了全面的介绍与分析。作者首先对目前语法化的各项研究成果进行了系统的、明晰的阐述和评论。目前，人们普遍接受的语法化范例是：开放词类的词最后变成封闭词类的词或语素。语法化的形式在语义上更加抽象，更具有主观性，同时语音形式也更加约简。然后，作者列举了语言学家们提出的一些语法化的典型特征，观察者可以运用这些特征来确认语法化的个案。由于许多特征经常同时出现，因此许多语法化的个案很容易辨认。但在许多自然语言现象中，经常一起发生的特征往往不共同出现，所以不能被马上辨认出来。语言学家尝试为语法化这一术语给出一个更加具体的、科学的定义，以便克服以往确认语法化个案时单凭直观特征所引起的弊端。 第三章概括并解释了语法化的一些基本原则，包括层次、分离、限定、持续和类变原则。作者认为，根据这些原则，可以分析语法化的许多情况，但并不能完全解释语法化的所有现象。一 第四章对英语情态动词，尤其是情态动词的完成形式进行了专门研究。通过对情态动词完成形式的分析，作者发现，在情态动词完成形式的结构中，情态动词与have的粘合程度日益增加，情态动词与have趋向于融合。例如，在would’ye done中，would’ye正在变成一个与done陇分明的单侪，雌说，侧ld’ye己经被语法化为一个单一的词。 第五章是全文的结尾。作者总结了本文研究所取得的成果。这些成果为英语中正在进行的一种语音变化提供了新的语言学证据，这种变化就是情态动词完成形式结构的再分析。这个变化对语言学家而言具有重要意义，因为这个结构不是一个新造的词，也不是一个新的语音变体，它纱及该种语言的语法结构。