实现我国社会的可持续发展，思想政治教育起着举足轻重的作用。思想政治教育不仅能够推进我国的精神文明建设，而且能够培养合格的社会主义接班人，对促进社会的和谐发展具有重要的意义，为我国后备人才的储备做基础，从精神文明建设方面上提升我国的综合国力。目前来说，我国一直强调思想政治工作，但是工作的效果始终不尽人意。随着经济全球化，一体化进程加快，我国在新的形势下面临着他国文化潮流的冲击，并且我国恰处于社会转型阶段，人民群众的价值观受到更大的冲击，思想政治教育的重要性更加不言而喻。相对而言，美国是世界上研究和推行公民教育较早的国家之一，经过二百四十年的探索和发展，把一个移民国家整合为一个经济、政治、文化、社会高度发达的现代化国家，美国已经形成了独特的理论体系并且总结下来丰富的实践经验，公民教育在培养资本主义合格公民、增强公民意识、促进社会进步等方面取得了可观的成效。
　　公民教育与思想政治教育之间存在着紧密的联系，尽管两种教育有不同之处，但是两者在教学内容上互有交叠，教学目标上近乎一致，说明公民教育与思想政治教育的确有相通之处。所以，美国公民教育所取得的成果，对于加强我国思想政治工作有重要的借鉴价值。与此同时，由于国情不同、教育体系不同，借鉴过程中，我国需要坚持科学发展观，审视美国公民教育优秀之处，并进行合理的借鉴，使之与我国国情融合，对于不符合国情和不合理的地方，同样引以为戒，如此才能提高我国思想政治教育的效率，并真正优化我国的思想政治教育。
　　第一章为绪论，简述选题的背景和意义，综合概述题目相关的文献资料，研究思路与方法并且点出本文的创新点。第二章从公民教育和思想政治教育的概念出发，阐述了公民教育和思想政治教育的联系与差异，指出美国的公民教育在一定意义上就是我国的思想政治教育，作为本文研究的理论依据。第三章分析美国公民教育的现状以及我国思想政治教育的现状，作为后文的经验总结与启示的提出的重要依据，主要从历史发展、内容、途径、方法等方面展开。第四章则是通过对美国公民教育的研究，总结出美国公民教育的经验，并且得出对中国思想政治教育的启示，结合我国在思想政治教育工作中存在的问题和需要改善的薄弱环节，提出改善的建议，最后总结全文，本文的研究对实现我国思想政治教育，对促进社会的和谐发展具有非常重要的意义。