大都市区是城市化发展的产物。大都市区的概念起源于美国，在一些城市化发展比较快的国家，大都市区发展已经比较成熟，它既带动了经济发展，同时又反过来推进了城市化的整体进程。在中国，大都市区是近来才引进的概念，虽然学者们作了很多研究，但是对于我国“大都市区”的概念还没有形成权威的界定。按照城市景观的范围以及区域经济和社会发展状况，中国目前的大都市区主要是一种具有整合行政体制的特大城市，如北京、天津、上海和重庆等直辖市。 对我国大都市区发展状况的研究，揭示了大都市区发展对于社会经济发展的重要作用；同时，也发现了大都市区发展中存在的一些问题——人口问题、社会问题、管理问题等等，这些问题的存在会严重影响大都市区发展步伐。学者们从行政区划及城市管理等方面开展对大都市区的研究，试图以政府行政改革为出发点来解决大都市区的问题，我国政府在城市政府职能转变方面也进行了大量的改革和尝试，但是事实证明，仅从政府改革角度出发并不能解决日益加剧的大都市区问题。尤其在全球化的背景下，市场和社会机制的地位日益突出，因此，在解决大都市区的问题时不能简单的从行政改革的角度出发，还应该考虑到政府与政府之间、政府与社会之间和政府与市场之间的关系，由管理转向治理。 我国的大都市区治理问题总体来说还是一个比较新的课题，既受到政治体制背景、经济发展程度和城市发展程度的影响，也有政府改革、全球化背景、公民社会发展等一系列有利的背景条件。在治理模式选择上，既要借鉴国外成熟的治理经验，也要根据我国具体的情况来选择适合的大都市区治理模式。因此，在我国的大都市区治理中，一方面，要注重政府的作用，通过建立大都市区协调组织、发展行业协会、合理调整行政区划等方式来协调各方利益；另一方面，要注重市场和社会的成熟和完善，推动公共服务的市场化进程：最后，还要发挥传统文化的整合作用，借助各方面力量来共同推进对大都市区的有效治理。