本文通过对中国历史上各地区文身民族的文身情况进行分析研究，探讨了各文身民族文身的起源、文身的历史、文身的功能等情况，从中得出各地区文身习俗的变迁、特点、消失的原因与保留的原因。在本文前三章中，笔者分别介绍了我国东部、北部、西部、南部地区历史上的文身民族，首先对各地区的考古学资料进行分析得出了各地区的文化、风俗习惯的特征之一就是文身，接下来再对先秦到清代各个时期的汉文古籍中有关于各文身民族的文身史料进行了梳理，找到各地区的文身民族再进行整理分别给予介绍，从这些汉文文献的记载中，再分析与探讨，对每一个文身民族的文身情况有了颇为清晰的认识和了解。在本文的第四章中，笔者对汉族文身历史进行了介绍，首先也是对考古学资料进行分析，得出了汉族先民在很早一个时期也是有文身习俗存在的结论，接下来再对汉族文身习俗的终止情况进行了分析，随后论述了历朝历代中汉族中遗存的文身现象。在本文的第五章中，首先笔者根据前四章的内容，对各地区文身习俗的变迁情况进行了分析与归纳，找到了各地区文身习俗变迁情况的基本线索及该地区文身民族普遍共存的有关于文身习俗的特点，并对这些特点进行了举例与分析，最后通过两个小节对文身习俗消失与保留的原因进行了详细的论述。