一般认为,专名与通名相关联,因而对专名的研究通常与对通名的研究相对而生,被公认为分析哲学之父的德国哲学家弗雷格就是如是论述专名的哲学家。伯特兰·罗素是继弗雷格之后分析哲学的领军人物。虽然受到弗雷格一定的影响,但是在对专名的看法上却离开了陈腐的研究路径。在罗素的哲学思想中,专名成为在亲知原则的宏观指导下,采用奥康姆之尽量减少不必要的实体的观点,应用逻辑分析的方法而取得的最坚实、最可靠的认识对象的名称。罗素一生著述甚丰,更以观点的多变著称,在对专名的看法上亦是如此。不过在专名问题上的变化并不是毫无条理的,它依据的正是亲知的认识论原则和逻辑原子主义的本体论观点。早期罗素从亲知原则出发,制定了一个符号成为专名的标准;后来分析论证说摹状词和普通专名不是专名,将“这”等看成真正的专名;最后又将性质束的名称视作专名。这都是对亲知原则的贯彻。专名对应于亲知的简单事物,对事物的分析则是沿着逻辑原子主义的思路进行的。分析得出的简单事物与其说是现实的存在不如说是出于逻辑论证的需要而预设的实体。本文拟从介绍罗素关于专名的观点的变化为主线着手,尽量全面地展现他对专名的观点的变化,并试图对这种变化作一分析。