对外干预是指国家或国际组织对其他国家或地区的事务采取的未经该国或该地区国家同意的强制行为。对外干预是国际社会常见的现象,也是国际社会争论不止的话题,这其中,美国的对外干预备受关注和议论。对外干预在美国历史上由来已久。冷战后美国凭借无可匹敌的国家实力和国际地位更是积极推行对外干预政策。“无赖国家”、“支持恐怖主义国家”、“失败国家”等被美国贴上类似标签的国家,是冷战后美国对外干预的主要对象。当今世界美国有能力运用多种干预手段实施对外干预,但事实表明,经济手段和军事手段是冷战后美国对外干预最常见的手段。冷战后,美国对外干预的影响因素既有内因又有外因。冷战后美国国家利益和国家实力的发展变化是导致美国频繁对外干预的基本因素。基督新教思想以及来源于此的自由主义价值观、“美国例外论”、“民主和平论”等政治理念是影响冷战后美国对外干预的深层次内因；此外,影响冷战后美国对外干预的因素还和被干预国的政治状况、地缘战略位置以及国际政治经济环境有密切的关联。9.11事件对美国的国家安全战略产生了深刻影响,作为与该事件直接相关的超级大国,美国的对外干预政策也相应地发生了变化,打击恐怖主义成为9.11之后美国对外干预的重要内容。总的来说,冷战后美国对外干预的政策与实践都服务于美国谋求世界领袖地位这一目的,在本质上具有霸权主义和强权政治的属性。