页岩气作为非常规天然气，其在世界不同地区受到了广泛关注。为解决未来能源危机页岩气必会被开采。在能源消耗中页岩气的消耗也在逐渐增长。美国能源信息管理局预计截止2035年美国近一半的天然气将来源于页岩气，据2010年的报告，美国页岩气占其1800万亿方天然气产量的一半。页岩气将满足未来能源需求中起着主要作用；但是从另一个角度看，开采页岩气的对环境以及人类健康的消极影响也给予我们警示。这得归因于其低开采率和分散性特征，页岩气的开采比起常规天然气的开采更为复杂等。水力压裂已经促进了美国页岩气的开采，然而水力压裂水源面临着巨大的威胁，且水力压裂对空气污染也起重要影响，甲烷和其他挥发性有机化合物也影响了空气质量。目前已有14000多家油气公司在美国进行开采，其中上百家涉猎于非常规天然气的开发。页岩气的开采、处理以及储运都从不同层面上对环境造成了影响。本研究了怎么样去分析和评估页岩气开发对环境的影响和怎么去降低其对环境的影响。此次研究涵盖了对美国多家油气公司的调研，这些油气开发污染了地表水、地下水，空气，危险人类健康和生态环境等。案例研究中如切萨皮克能源公司，埃克森美孚和哈里伯顿公司和其他小公司对环境的影响程度是可以评估的。这些公司多次受到了来自能源环保局和其他机构的罚款。通过不同案例研究，本研究发现水力压裂是水污染的主要原因。对过去的气体排放研究的评估显示甲烷、苯、甲苯和其它空气有害污染物质存在于临近的含气盆地中。类似苯的空气有害污染物对人体健康有很大的危害，而其他的空气有害污染物也是诸如血小板减少症，骨髓损伤，全血细胞减少症和白血球减少症等慢性病发作的原因。本研究还同时从技术和管理方面构想了一个对策的政策框架，并建议监管部门去落实这些标准或条例来减少环境冲击。把地表水，地下水和空气质量的不同标准告知公众，研究和开发的标准一直在努力使页岩气开发的潜在威胁降到最低，美国公司被要求遵守这些标准和条例。技术进步，创新发明，全面地被监管部门监督着，设定新的技术标准和法律，州政府和联邦政府的认识和建议，技术和学术上的专业人士，民间团体以及经营者的最终优化实践，这些措施能够缓和环境危机。需要源于全方位考虑的政策来确保可持续发展的工业去维持经济增长和为了人类健康的绿色环境。