杨显惠先生是一位不太为人所知的当代作家，他在80年代即崭露文坛，先后创作了“知青系列”、“渔民系列”等特点鲜明的中篇小说。进入新世纪后，《夹边沟记事》《定西孤儿院纪事》和《甘南纪事》使他重新受到媒体、史学界和文坛的关注，他在这三部作品中所显现出的勇气、诚意和高贵的知识分子良知广受赞誉。而阅读作家的全部小说作品可以发现，杨显惠先生在二十多年的文学创作中一直拥有坚定的理想信仰，执着的个人坚守，并且在实践中形成了成熟的创作理念，写作技巧和独特的艺术风格。特别是其后期作品对特殊历史年代极尽真实地展示，对生命尊严的珍重，对荒谬时期的批判以及由此表现出的作家严肃的文学创作态度，积极参与历史现实的责任担当，呼唤自律和使命的个人“圣徒”般的行动，对当代文坛具有十分积极的影响和典范意义。梳理和研究杨显惠先生的小说创作，寻找他的创作动力和精神内核，思考其个人创作于文坛风潮的关系以及考量其在当下的意义，应该是当代文学创作和文学批评的题中之义。本文将分别剖析杨显惠两个时期的小说，通过探讨不同时期的写作特色，解读和分析具体文本的优缺点，发现不同语境下的文学现实与社会现实，进而寻找作家与众不同的价值与意义。