中国改革开放30年,经济发展取得了巨大成就,人民生活水平大幅度提高,但是区域和省际发展不平衡问题也十分突出。在落实科学发展观,全面建设小康社会和构建和谐社会的背景下,需要促进经济、社会平衡发展,提高地区间的综合发展水平,走可持续发展道路,逐步在整体上提高中华民族的素质和发展质量。1990年开始,联合国计划开发署(UNDP)提出一种衡量社会经济发展的方法即人类发展指数(Human Development Index,简称HDI,国内也有“人文发展指数”、“人的发展指数”等其它译法,此处采用联合国开发计划署的译法),该指数由预期寿命、受教育程度、人均GDP三个指标构成,用来衡量和比较不同国家、地区之间的综合发展水平,通过这种方法能够对我国区域综合发展水平进行测算和比较,分析各地区人类发展水平不平衡的原因和差异,从而促进我国社会经济的协调发展。本文主要利用1990年和2005年统计数据计算各省际人类发展指数,比较15年来省际间人类发展水平的变化,分析原因提出建议。