撒哈拉以南的非洲很多国家自独立以来动荡不安,在引起政治动荡的很多因素中,部族主义在起着重要作用,研究部族主义的起源与发展因此格外重要。本文以非洲大国尼日利亚为主要研究对象,重点研究其部族主义的起源,西方殖民统治对其部族主义的影响,以及部族主义对尼日利亚独立后政治动荡的影响,旨在探究部族主义与政治现代化之间的关系,尤其是部族主义对现代政治发展的阻碍作用。尼日利亚部族众多,其中豪萨—富拉尼族、约鲁巴族、伊格博族是主要的三大部族,部族主义十分典型,另外这三大部族宗教信仰不同,三个不同的部族加上不同的宗教信仰使得部族主义在尼日利亚更加复杂。此外,在历史上,尼日利亚受到过英国的殖民统治,英国为了便于加强对殖民地的统治对其实行过分区治理以及间接统治政策,这一政策更加助长了部族主义的膨胀,本文会对其具体阐述。尼日利亚独立后,政治进程发展缓慢,政治始终摆脱不了部族主义的影响,三大部族几乎影响了独立后的政治发展,文官政府无能,执政效率低下,无法带领尼日利亚人民走出政治和经济的困境,军人政变时有发生,在几十年的时间里,尼日利亚政治陷入了文官政府和军人政权交替的恶性循环,始终无法走出政治困局,建立稳定有效的现代政治体制。怎样克服部族主义对现代政治体制的影响,实现政治正常化和现代化是尼日利亚面对的重要议题。许多尼日利亚的有识之士,例如著名政治家奥巴桑乔等人逐渐认识到部族主义是影响尼日利亚政治的毒瘤,他们在执政时着力从各个方面削弱部族主义对国家政治的影响,建州计划,宪法对于组建政党的规定都可以看出这些政治家们对部族主义的遏制,另一方面,他们着力培养尼日利亚的国家意识和民族认同,让越来越多的尼日利亚人民脱离部族的狭隘意识,认同尼日利亚的统一国民意识,“补上”民族国家形成过程中必须走而尼日利亚却没有走的路。当然,对于部族主义的去除和统一国民意识的构建不是一朝一夕的事情,这是一个缓慢而又艰难的过程,不可能一蹴而就,这需要尼日利亚政府和民众按部就班的完成。撒哈拉以南的非洲地区部族主义盛行,许多国家像尼日利亚一样饱受其扰,曾经震惊世界的非洲惨案如卢旺达大屠杀等都有着强烈的部族主义因素,他们的国家政治发展同样受制于部族主义而陷入无休止的动荡乃至战争,对尼日利亚的研究可以为其他非洲国家提供借鉴。