女性主义文学批评是本世纪六十年代欧美兴起的新女权主义运动的一部分，是当代西方文学理论与实践中的一支充满活力与生机同时又是自强不息的生力军。它汲取了各家文艺理论的精华来完善自己，并使之成为当今文艺世界一个最引人注目的理论。女性主义文学批评不仅以文学文本和妇女文学为研究的对象，更重要的是它重新审视了历来以男性为中心的文化传统的实践。本文的理论来源即女性主义文学批评。 除结束语外，全文共分五章。 第一章对女性主义文学批评作了简单介绍，并且提出了“天使”与“妖女”的理论。美国著名的女性主义文学批评家桑德拉·吉尔伯特和苏珊·古芭在她们合作的《阁楼上的疯女人》一书中指出：在历来的以男性为中心的父权制文化传统中，几乎所有的男性作家都按照自己的意愿，随心所欲地把妇女理想化为两个极端的形象：要么是美丽温柔的天使——天真无知、顺从忠实、委曲求全、牺牲自我。父权制要求天使的存在只是为了铺垫男人们的故事，却不允许她们有独立的人格和自我的价值；要么是风骚凶狠的妖女——不择手段地诱惑男人，吸取他们的能量直到置他们于死地。妖女是一切灾难的祸根。在创作妖女的过程中，男性作家明显地流露出了对女性的恐慌。然而在女性主义文学批评家的眼睛里，所谓“妖女”根本是指那些具有独立人格和思想、敢爱敢恨、敢作敢为的妇女，她们拒绝充当父权制为她们规定好的温柔顺从的角色，反抗男性统制，并试图取代男人的位置，这是男人们惧怕女人的真正原因。本文就是以此理论为根据，对中美两部男性作家的经典作品中的女主角作一个深入的比较研究。一个是十九世纪美国作家霍桑的《红字》中的海丝特·白兰，另一个是中国明朝兰陵笑笑生所 内容摘耍43著的《金瓶梅》中的潘金莲。 第二章从女性主义文学批评的角度，用“妖女”的理论对潘金莲重新作了评价。在封建的一夫多妻制度下，妇女的人权和尊严早己被践踏。严酷的现实使金莲变得人性扭曲，迷失自我，步步陷入堕落的深渊，最后变成了一个真正的妖女。 第三章同样从女性主义文学批评的角度，用“天使”和“妖女”的观点重新评价了海丝特·白兰。出于对爱情的忠贞，海丝特宁愿独自一人忍辱含垢面对残酷的现实。但孤寂的生活井没有让她消沉堕落，相反在抚养女儿的过程中变得更加坚强。她温柔、善良、乐于助人的美德使人们把她看成是“天使”。但她内心深处渴求独立自主，反对男性中心的思想又使她成为父权制社会的“妖女”。 第四章对两部小说的主人公海斯特·白兰和潘金莲作了详细的比较。海斯特和金莲都是年轻貌美的姑娘，她们有过相似的令人同情的婚姻悲剧，有着不同的人生原则。然而她们身上也具有一个共同的特征即渴求独立自主的女性特征，这也正是男人们惧怕的“妖女”美。 第五章阐述了本文作者提出的一个大胆的结论，即一个完整的女人应该是“天使”和“妖女”的完美统一。还阐述了作者对女权主义思潮的一个新认识：男人和女人的关系既是对立的又是互补的，男人和女人的和谐统一才是完整的人。女性主义文学批评的最终目的是使这个世界变得更美好，即实现男女之问真正的平等。