艺术作为表现、传达人类感情的方式,存在着多种多样的表现手法,在造型艺术中就有具象与抽象两大方式的存在。具象绘画与抽象绘画皆是画家对于周围生活与客观现实的揣摩、描绘,由此表现画家的特定情感。具象绘画是一种写实性的绘画,其特征主要是保留了客观物象的直观形态,真实地再现了与自然对象基本相似或极为相似的艺术形象。画面形式上表现客观生活,与人的直观所见近乎一致,具有直观、真实,可识别和易为人们接受的艺术效果。然而,好的具象绘画作品背后一定有抽象因素的支撑。具象绘画家摆脱具象艺术再现视觉感受的束缚,对绘画的形式语言进行主观能动的运用,凭着抽象性大量舍弃、排除具体物象的非本质方面,以高度概括的形态将具象绘画提升到一定的高度与深度,从而使之获得了超出具象范围更为深远的艺术价值。抽象性的表现方式多种多样,具体对象的线条、形体、色彩、笔触、光影,构图等都属于抽象性的表现方式。然而,吴冠中在《吴冠中话语录》中有言：“具体对象的形、光、色彩、质感、量感,都混在一起了,交错着,表现中如要求面面俱到,好像很完整,往往作品味同嚼蜡,因此必须把里头的某一方面抽取出来,强调某一点,把握美感的结构,就不是盲目的了。这种观察方法应当做发现美感的一把钥匙。”可以看到,绘画史上每一个时期,每一位具象绘画家对画面中抽象性因素的运用都有不同的侧重点和不同的表现方式。