美浓部达吉是日本近代著名的宪法学者,作为大正民主时期代表性的理论家,其主张天皇机关说家喻户晓。1912年,美浓部达吉发表《宪法讲话》,阐述天皇机关说理论,“君主为国家的机关,并且是最高的机关。”同年,与倡导天皇主权说的穗积八束、上杉慎吉师徒展开宪法论争,最终天皇机关说取代天皇主权说成为主流的宪法解释理论,该学说也为以议会为中心的政党政治提供了理论上的支撑,被社会各界广泛接受。以天皇机关说为代表的宪法解释理论试图找到天皇与西方宪政学理上的结合点,用西方的宪政原理解释明治宪法。此种宪法解释理论在绝对的天皇制面前,必然存在着潜在的危险。到昭和初期,兴起了以排击天皇机关说为开端的国体明征运动,该运动要求政府将“天皇是国家的统治主体,日本是天皇统治的国家”这一理念明确地提出来。企图打破“天皇机关说”架构起的天皇与西方宪政的平衡点,将天皇万世一系的地位明确的在宪法中提出来。整合天皇统治和国家宪法,使天皇凌驾于宪法之上,而国体明征运动要求剔除“天皇机关说”,更重要的是压制天皇机关说身后的自由主义以及现状维持派的力量。这场运动同时掺杂着对冈田内阁,重臣集团攻击的势力。最终在政府发布的两次国体明征声明中,天皇机关说被判为犯罪,遭到彻底铲灭。该运动有其深刻的历史背景,也是军部法西斯道路上争夺法理上的领导权的重要一环,近代日本的革新势力、法西斯主义势力也随之不断向前推进。