本文以大机器生产以前的历史形态,工场手工业为背景出发,论述了马克思的机器思想。工场手工业时期孕育了大机器生产的科学要素和技术要素。机器的本质是人类的物质生产资料,是在手工工具上发展了的生产力。它由发动机,传动机构,工具机或工作机三个本质不同的部分组成。随着生产发展,机器体系随之形成,也标志着大机器生产时代的到来。机器的资本主义应用给人和科学技术的发展带来了重要影响。它改变了生产中的人员结构,在资本主义发展初期给工人带来了深重苦难。但也同时扩大了无产阶级队伍,为无产阶级的科学社会主义革命运动提供了先进的成员保障。机器生产与机器制造业的发展,为科学实验提供了精密的实验仪器,大大提高了科学实验的质量和水平。科学与技术在发展生产的过程中,联结得越来越紧密,形成新的生产力形式。生产力的发展极大的促进了社会关系的变革,科技在这个发展过程中呈现出正反两面的效应。一方面促进了生产力的发展,另一方面给人类社会带了许多棘手的问题。如环境污染,能源消耗,两极分化悬殊,等等。这些问题一方面需要通过科技的进一步发展去解决。另一方面需要调整社会制度与阶级关系在其中所起的作用。对待科学技术,要如同马克思的机器思想所述那样,区分机器与机器的资本主义应用。在实现了区分科学技术与科学技术的资本主义应用的基础上,寻找解决问题的有效途径。有西方学者将马克思视为技术论者,这一认识在理论上错误,在实践中有害。马克思既肯定了科技的重要作用和对人类社会发展的积极推动作用,同时又重视社会中的其他因素对社会发展的推动。因此马克思不是技术决定论者。坚持中国特色社会主义政治经济学,要始终站在以人民为中心的立场。