环境污染责任免责事由是指在环境侵权领域,能够使排污者的侵权责任得到减轻或者完全被免除的法定事实或理由。其实践意义在于,作为平衡行动自由和权利保护的法律,侵权责任法一方面要保护处于弱势地位的受害者权益,一方面也要权衡加害人权益,为其提供免责机会。环境污染责任是一种特殊侵权责任,其免责事由与一般的侵权责任免责事由也有所不同。不可抗力、第三人过错和受害人过错应当作为环境污染责任的免责事由。而正当防卫、紧急避险、自助行为、执行职务行为、意外事件等均不宜作为免责事由在环境污染责任中适用,受害人同意因其不是法定免责事由,故也被排除在本文探讨范围之外。环境污染责任因具有其特殊性,各项免责事由在环境污染责任中的适用范围与标准都有所不同。不可抗力作为免责事由适用时,应首先确定其内涵,不可抗力与不可抗拒的自然灾害在内涵和外延上都是不同的。在环境污染责任中适用不可抗力免责包括以下条件：不可抗力是损害发生或者扩大的唯一原因、加害人及时采取合理措施以及不能避免和不能克服。我国新施行的《侵权责任法》以及修订之后的《水污染防治法》均将第三人过错排除在环境污染责任免责事由之外,但这并不能完全否认第三人过错作为免责事由在环境污染责任中的可适用性。在一定的条件下,第三人故意和第三人重大过失仍然可以作为免责事由在环境污染责任中适用,适用第三人过错免责的条件,包括第三人主观过错、第三人过错导致损害结果发生以及第三人具有过错能力等。受害人的过错,对环境污染责任免除的范围只限制于受害人故意和有重大的过失,责任免除的条件包括受害人具有过错,受害人的过错与损害结果之间有因果关系以及受害人有过错的能力等。