词汇教学作为英语教学的一个重要方面，曾一度被忽视。直到20世纪70年代，词汇教学才逐步成为语言学领域研究的热门课题。然而，传统的词汇教学方法大多较注重对词的音、形、义的介绍与分析以及探讨记忆单词的技巧和方法，而对于词汇教学的根本问题，即词义的理解问题，并没有很好地解决。此外，词汇教学中的认知因素也未受到充分地重视，更不用说运用认知隐喻的相关理论进行词汇教学实践研究。传统的隐喻观认为，隐喻是一种语言现象，仅仅是文学作品中的修辞手法。事实上，正如莱考夫和约翰逊所说，隐喻从本质上讲是人类的一种思维方式。日常生活中隐喻无处不在，它存在于语言中，更植根于人的思维和行动中。莱考夫和约翰逊的概念隐喻理论认为：隐喻实质上是人类运用某一领域的经验去理解和体验另一领域的经验的认知活动。语言是人类认知的产物，而隐喻又是人类认知的工具，因此从认知的角度研究隐喻对语言学习，尤其是对外语学习的作用是非常有益的，而概念隐喻理论将两者有机地结合起来。本文从隐喻是人类特有的认知思维方式这一视角出发，首先就词汇教学的重要性，对国内外的英语词汇教学现状及其存在的问题进行了系统的概述和评论。其次，通过对莱考夫概念隐喻理论的理论背景、定义、哲学基础、特征、运行机制及其分类的探讨，分析了如何通过概念隐喻来学习英语中的多义词，如何理解具有文化内涵的习语以及如何通过概念隐喻理解词汇的相关性。同时本文中设计了一项实证性测试来检验概念隐喻在英语词汇教学中运用的可行性。测试结果显示，学生对词汇的理解能力和记忆能力在接受了概念隐喻教学启发之后有了显著的提高。最后本文结论部分，就如何在英语课堂系统化开展隐喻教学，利用隐喻提高词汇教学的效率提出了建议。