本论文运用让·波德里亚关于符号消费的理论,论述了二十世纪的美国大众媒体为了让美国中产阶级消费,使商品成为了象征名人、富人和社会精英身份的符号。论文分为三部分,第一章分析了二十世纪美国大众媒体使商品成为象征着名人身份的符号。论文的第二章从分析象征着富人身份的商品房屋和服饰中的符号分析入手,指出了大众传媒将符号与富人身份联系起来,使商品成为象征富人身份的符号。为进一步论证美国中产阶级的符号消费行为,论文的第三章分析了二十世纪美国大众媒体使商品成为象征社会精英身份的符号,揭示了大众传媒控制美国中产阶级进行符号消费的行为。笔者旨在通过本文的写作,让消费者了解符号消费,并建议消费者不应被广告及其他传媒渠道所误导,通过购买某样商品来建立自我身份。带有象征意义的物品并不等于拥有名人,富人与社会精英的身份,被赋予在商品中所谓的富裕,优雅,品味及社会地位的符号意义都是受文化和权利集团的操控。二十世纪美国中产阶级企图通过符号消费来表现出的社会地位仅仅是被商家构造出来的虚假形象。