预设是语言世界中无处不在的现象。它是由弗雷格首次提出的逻辑概念,随后罗素对它进行了研究。但是,赋予这个概念以更加科学内容的是斯特劳森。预设自身发展的需要产生了语用预设。语用预设是语用学中的重要论题之一。语用预设理论主要包括语用预设的内涵的界定、特征、功能以及语用预设与语境、特殊会话隐涵、语义预设的关系等内容。在言语交流中,说话人与听话人都以语用预设为前提,才能实现信息的有效传递。因此语用预设是成功交际的必要条件,是交际双方的共同背景信息。语用预设都是处在具体语境中的预设,因此语用预设依赖于语境。语用预设与特殊会话隐涵分别表示同一语句中的已知信息与未知信息,语用预设是理解特殊会话隐涵的根据。当一个语句运用到实际言语交流中,它的语义预设就会转化为语用预设,因此语用预设的基础是语义预设。语用预设具有共识性、合适性、主观性、单向性、可撤消性、隐蔽性、非规约性等特征,这些特征是它区别于语义预设的依据。语用预设的功能包括衔接功能、简化功能、辅助功能、决定性功能,这些功能使它在日常言语交流与书面表达中具有重要作用。语用预设理论对逻辑学和语用学具有重要的理论意义,可以用来解决逻辑学和语用学中的问题。语用预设理论具有广泛的应用价值,可以用来分析自然语言的语句的预设,有助于人们实现有效的言语交流。