通过对“政治参与”进行词源考查、历史上各政治哲学学派对政治参与的不同价值取向的比较研究，本文最终得出结论：政治参与从古希腊的城邦政治开始就具有一定的价值内涵，即政治参与是人们对人生价值理想的一种追求，是在公共领域实现的人之德性；但随着历史的变迁，政治参与原初意义上的价值内涵已经失落；从近代开始，西方社会的政治参与更多的是被作为一种工具和手段来使用；目前，虽然一些西方政治哲学学派也意识到古典政治哲学中政治参与价值内涵的重要性，也想挽回政治参与仅仅被作为工具使用，而忽视对人的德性建设的这一现状，但由于本身理论的局限性，它们不可能完成这项工作。相对而言，产生于19世纪中叶的历史唯物主义，由于能以经济的、阶级的观点对社会政治问题进行研究分析，这就使它不同于以往的理论，它对政治参与问题的研究，不是从抽象的人性论、自然法思想等出发，而是站在现实的基点上，从经济的角度对政治参与问题进行研究；其中，它的社会发展形态理论即给人们绘制了一幅未来社会——共产主义社会，人们自由自觉地共同管理社会事物的理想蓝图；同时，通过对经济基础与上层建筑的辨证关系的理论阐述，告知了人们实现这一理想的途径。这就使政治参与的价值从两个层面，即“人生理想价值”与“社会最高理想价值”——凸现出来。最后，在历史唯物主义的语境中，政治参与价值的最终实现就是这两个层面价值的统一。