新世纪以来，随着现代化和城市化进程的加快，进城务工农民这一特殊群体引起文学广泛的关注和普遍书写，形成了一股持续的创作潮流。农民工题材小说是以农民工为主要描述对象，以他们的现实遭际和精神嬗变为主要内容的小说，展示了在向现代化迈进的历史语境下农民工的现实困窘和生存之痛，承接了文学创作的现实主义精神，体现了知识分子的社会责任感。作品不同程度地因为苦难叙事震撼人心,“苦难”成为农民工题材小说的一个重要主题。本文对新世纪农民工题材小说中的“苦难”主题进行研究，论文的写作共分四章。第一章论述了农民工题材小说苦难主题的类型，主要呈现出三种类型：焦虑、抗争和堕落。焦虑表现在身份认同幻灭后的精神危机，抗争是对现实不满引发的寻求公平的畸形之路，堕落是反思和批判将人性异化的现代都市文明。第二章论述农民工题材小说苦难叙事模式以及模式背后的成因，这些模式存在共性，城恶乡善二元对立的叙事立场，进城——返乡——再进城的叙事情节，第三人称全知叙事视角。第三章分析作家在苦难叙事中的立场态度，旨在揭示创作背后的深层次问题。作家的立场分为三种：意识形态立场、精英话语立场和民间话语立场。意识形态立场是作家和主流意识形态的同构，精英话语立场是作家人道主义的悲悯和批判，民间话语立场是作家站在平民立场上以一种平视的眼光来写作，立场选择的不同给该题材小说带来不同的影响。第四章对农民工题材小说苦难叙事的价值和局限给予客观评判，苦难叙事展现了现实主义精神的回归和悲剧性审美，但也存在着苦难叠加，人性挖掘不深等问题。