中国人移居缅甸历史悠久,尤其在19世纪初至20世纪初,华侨不断地涌入缅甸,缅甸华侨社会发生着巨大的变化。本文将这一时期缅甸华侨社会的变迁置于19世纪缅甸社会历史发展的进程中,着重论述经历三次英缅战争(1824—1826年、1852年、1885年)缅甸逐渐沦为殖民地时期及至20世纪初缅甸华侨社会的发展和变化。在这一时期,缅甸华侨社会随着缅甸社会性质的剧变而变化,诸如华侨的籍贯构成、经济活动、人口分布、社会组织关系等。这一时期是缅甸华侨社会由原先相对稳定阶段,到不稳定发展而后进入整合阶段的时期。在三次英缅战争的过程中,华侨网络随移民与贸易的互动作用,逐渐在全缅甸构建及成为东南亚华侨网络重要的组成部分。地理环境造就中国人入缅方式的不同,形成陆路华侨和海路华侨。在这一时期,缅甸华侨的籍贯构成已由原来以滇人为主,逐渐发展成为滇、闽,粤“三籍鼎立”的格局。在民族与宗教构成方面,由于云南回族移民的大量移入,造就了缅甸华侨民族和宗教信仰的多样性。缅华的职业构成也因其籍贯的不同而异,并以其穿着的差异来区分籍贯的不同,而有‘短袖’与‘长衫’称呼闽粤籍华侨的特殊称谓。从华侨社团的发展情况、华侨同化与再华化的关系、华侨政治导向问题等来看,上、下缅甸华侨因情况不同而有所不同,呈现出各自不同的特点。从英缅战争对缅甸华侨社会的影响及缅甸华侨在缅甸社会经济发展过程中所起作用来看,缅甸华侨社会因战争的关系使得其中心的转移,并造成其经济发展的不平衡。这一时期,华侨在缅甸的经济活动,已成为活跃当地商品经济、丰富当地物质生活、开发当地资源,推动当地社会经济发展不可缺少的部分。