本文以林语堂的“幽默”文艺观为基本观照对象,具体考察了“幽默”所独有的美学特性。“幽默”作为美学的一个基本范畴,其要义重在“内心静默的理会”,它使主体既在理智上接受现实,同时又在情感上得以超越现实对象,从而在一定程度上淡化或缓解现实形态与理想形态的冲突。“幽默”常常会显示为一种对于现实人生的批判,而其批判其实正是以对现实人生的接受(而非拒绝)作为根本前提的,林语堂所倡导的幽默文艺所实现的就是这种“批评式接受”的审美理想。某种程度上说,正是因为有了林语堂的努力,“幽默”在汉语语境中才真正奠定了其独有的审美地位。本文绪论部分从现有的研究成果中梳理出人们对于林语堂“幽默”观念的一般评价;第一章具体描述“幽默”在汉语语境中的译介概况及其所产生的影响;第二章具体考察了林语堂“幽默”观的具体指向及其深层内蕴;第三章分析了“幽默”作为基本美学范畴在美学史上的总体演进轨迹及其独有的特质,以期对“幽默”本身能有一种相对比较明确的美学定位。