水书是水族人民创制的古老文字，它的起源以及之后的发展一直是学术界探讨的重要问题。虽然由于同时代考古证据的缺失，水书一直无法与汉文化的甲骨文、金文做直接的对话，但是在现有水书明版本与清版本的基础上，也可以做一下有益的研究。由于水书文字与汉字之间存在的千丝万缕的联系，这种字形上的比较也就具有了一定的意义。水书的发展存在着诸多与汉字不同的特点，这些特点一方面显示水书所携带的独特魅力，另一方面更使汉字有了可以相互比照的依据。水书字形整理，不可能跳过对汉字形体的研究，同样汉字文字学更不应该将目光局限在原先狭小的研究范畴内，既然甲骨文与埃及象形文字的比较具有价值，那么汉字与水书的比较就应该可以包容更大的意义。文字的发展是一个流变的过程，水书亦是如此。其发展在不同时期、不同层面都收到了汉字的影响。而家族性与地域性也成为水书字形发展的内部动因。这些都是研究水书与汉字字形比较应该注意的部分。水书携带诸多的历史信息，这是研究水书所应该注意的第一点，而家族性与地域性更是水书得以保存以及具有诸多特点的关键因素。本文更在一定的框架结构下，将文字发展过程用谱系树的形式总结出来，力图使之清晰完整。这些总结会对之后的研究起到材料收集的作用。本文就是在这些前提的基础上，对水书天干地支字形做一个尝试性的探讨，以期在与甲骨文、金文的比较中得出些许对汉字发展规律认识有所帮助的启示。