在绘画中，不同时期艺术家笔下的人物表情也不尽相同，绘画中人物表情映射着当时的时代和特定的社会背景，体现着时代的变化和不同的艺术风格。中国当代绘画的人物表情也是如此。人物表情除了固定的容貌，还有各种各样的表现人物情绪的表情。通过它们可以看出一个人的精神世界和内心状态，由于每个人所处的生活环境不同以及环境对人性格的影响都能引起不同的表情形象。人物表情恰如莎士比亚认为的那样，一千个人心中有一千个的哈姆雷特形象，即便一些画家将笑脸表情作为自己作品的元素或标志，但他们要表达的内容与思想却是完全不同的。在新的时期，人们的审美需求在不断的发生着变化，艺术家也以前所未有的胸怀和热情审视着时代的变迁与人物的心理状态，以人物表情为创作元素的作品不断呈现出来，体现了当代艺术的多元化和包容性。艺术家努力探索和对艺术形式的观照，一方面挣脱了传统绘画上的内容与形式的束缚；另一方面在当代绘画内容、形式以及视觉上有着新的突破，从而使中国当代绘画给人以崭新的面貌，贴近了人们真实生活，推进了当代绘画的发展。