传统的下寒武统牛蹄塘组中、下部的牛蹄塘生物群由德国柏林工业大学M.Steiner博士、博士研究生E.Wallis及贵州大学赵元龙、郭庆军、周震、杨瑞东于1998年4月底至5月初在贵州省遵义县松林镇中南村黑沙坡发现。在金沙岩孔、麻江羊眺等地亦有发育。 　　生物群包括海绵动物、节肢动物、软体动物、腔肠动物及宏观藻类等5个大门类，27属化石，分别为13属海绵：LeptomitusWalcott，1986，LeptomitellaChen，HouetLu，1986，ParaleptomitellaChen,HouetLu,1986,SolactiniellaMehletReitner,1993,HyalosinicaMehletReitner,1993,ChoiaWalcott,1920,CrumillospongiaRigby,1986,SaetaspongiaMehletReitner,1993,TriticispongiaMehletReitner,1993,ProtospongiaSalter,1864,ZunyispongiaYang,ZhuetZhao,2005,HalichondritesDawson,1889,HamptoniaWalcott,1920；3属腔肠动物：ScenellaBillings，1872，ByroniaMatthew,1899，SphenothallusHall，1847；4属节肢动物：TsunyidiscusChang，1966，MianxiandiscusS.G.ZhangetZhu，1980，ZhenbaspisChangetChu，1974，RunaniaYinetLee，1978；3属大型双壳节肢动物：NaraoiaWalcott，1912，IsoxysWalcott，1890，PerspicarisBriggs，1977；2属金臂虫类：SonglinellaYin，1978，TsunyiellaChang，1964；2属藻类：ZunyiphytonYangetZhao，DoushantuophytonChenetXiao，1991。除此之外，还有类似锯笔石的腔肠动物化石、软舌螺及其它疑难化石。海绵动物化石占13属，约占整个生物群的50％，数量上占80％。其次为节肢动物，占7属，约占生物群的26％。因此，牛蹄塘生物群是以海绵动物为特征的非典型的布尔吉斯页岩型生物群。 　　牛蹄塘生物群的发现及研究为早期后生生物的研究提供了新信息，完善了寒武纪生物演化链，改变了寒武纪生物组合，是寒武纪海绵大爆发的窗口，有重要意义。